瓜子是我们生活中最常见的坚果。我们生活中常见的坚果包括：花生、瓜子、核桃、松子、腰果、夏威夷果、碧根果、杏仁、榛子等。
瓜子其实是舶来品，一千多年以前，起源于非洲的西瓜经过埃及、南欧、西亚，辗转传入中国，这才有了最早的西瓜子。北宋「太平寰宇记」第一次将「瓜子」载入史册。当时的幽州，也就是现在北京一带，开始出产西瓜子，从此开启了国人近千年的嗑瓜子文化。
北宋时期，每到过节农闲，官商富贾间流行吃甜食糕点解闷。寻常百姓吃不起，就把西瓜子炒熟了，嗑着瓜子跟邻里聊天打发时间。所以嗑瓜子也叫「穷嗑」，期盼把贫穷嗑走，来年财源滚滚。
但嗑瓜子真正成为风尚，还是在明朝。晚明文献「酌中志」记载，明神宗是个十足的瓜子迷「好用鲜西瓜种，微加盐焙用之」，宫廷、上层社会也开始跟风嗑瓜子，进一步影响到民间，就连客栈饭馆也卖起了炒瓜子。
晚清时，大街小巷随处都能买到炒瓜子了。古人把子装在宽大的衣袖里，一路走一路嗑。瓜子还成了茶楼听戏的标配，曲终人散，挥一挥衣袖，不带走一片瓜子皮。看戏嗑瓜子的习俗也就流传了下来，而菜市口前看戏嗑瓜子的人，成为了最早的「吃瓜群众」。
明嘉靖年间，来自美洲的向日葵和南瓜传入中国，瓜子队伍新增了葵花子和南瓜子俩兄弟。南瓜子流行于晚清，而现在最普遍的葵花子，则是民初从俄罗斯那儿传到北方的，所以嗑葵花子又叫「毛嗑」。
改革开放后，葵花子异军突起，一跃成为了国民第一零食。春运回家的火车上，人手一把瓜子，嗑走路途烦闷。春节的年夜饭后，一大家子围着电视机，嗑瓜子看春晚的情景，成了无数人最有年味的记忆。
如今，嗑瓜子已然成为了又一「国粹」，无论男女老少土豪屌丝，「来把瓜子？」就是最亲切的问候。亲戚朋友聚在一起，嗑着瓜子，话着家常…年味儿，仿佛又浓了些！
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